Los Institutos sirven como la base local del poder de los nefilim, funcionando como las embajadas en los gobiernos mundanos. Son la autoridad de todos los Nefilim de la ciudad donde esta asentada y controla las misiones tácticas. Además, los Institutos sirven como símbolos de poder y de santidad de los Nefilim, construidos como monumentos al Ángel y la glorificación de su misión. A si mismo los Institutos son los hogares de los nefilim, como lo es también Idris a pesar de que algunos Cazadores de Sombras y miembros de la Clave tienen sus propias casas en el área y rara vez se encuentran en el Instituto, los cuales se quedan protegidos por el jefe, sus estudiantes y los huéspedes ocasionales.

Esto significa que los Institutos son la responsabilidad de todos los cazadores de sombras, no solo de los encargados de uno en particular o si son parte del Cónclave, Enclave o de la región del Instituto en cuestión.

Los cazadores de sombras huérfanos, o los que sus padres hayan abandonado a la Clave o si no viven en el área, son traídos al Instituto para ser cuidados y educados como estudiantes, usualmente entrenados en pequeños grupos, hasta que cumplen los dieciocho años; cuando pueden decidir que hacer.